Een nieuw jaar, een nieuwe QuarkXPress. Sinds 2015 komt Quark jaarlijks met een nieuwe versie op de proppen. En het moet gezegd, elk jaar holt Quark de voorsprong van Adobe’s InDesign verder uit en weet deze ‘ouwe reus’ uit te pakken met enkele opgemerkte features. Ook zo in QuarkXPress 2017. 

Non-destructive Image Editing

Met QuarkXPress 2017 timmert Quark gestaag verder aan een omvattende all-in-one-solution voor design en layout. Via de in 2016 geïntroduceerde feature ‘Convert to QuarkXPress Object’ kon je al AI- of PDF-bestanden omzetten naar bewerkbare native objecten. Nu introduceert Quark de mogelijk om ook beelden non-descructive te bewerken in de opmaakomgeving zelf. Je hoeft dus niet langer te switchen tussen programma’s om via ‘Curves’ je visual wat op te lichten. Meer nog. Je kan via ‘Export Pictures’ in QuarkXPress bewerkte beelden exporteren als afzonderlijke bestanden.

Daarnaast beent QuarXPress bij op vlak van effecten met een uitgebreide set Transparancy Blend Modes en meer Multi-Color Gradients (je kan nooit genoeg gradients hebben, dat is geweten). Ook op typografisch vlak, traditioneel een sterk punt van XPress, is er gestage vooruitgang met de introductie van features als Text Stroking en Shading, Column spanning en splitting, Automatic Line between Columns…

Single Edition Apps are back

Yep. Waar Adobe enkele jaren geleden de Single Edition Apps uit je Creative Cloud-abonnement knikkerde, neemt QuarkXPress nu de handschoen opnieuw op. Naast de digitale publicatieformaten als ePUB3 (eBooks) en HTML5 Publications (flipbooks) biedt QuarkXPress 2017 nu ook de mogelijkheid om op zichzelf staande iOS Apps te ontwerpen en eenvoudig te exporteren naar je desktop. Zonder duur abonnement én zonder per-app-fee. Het enige wat je nodig hebt is een Apple Developer ID en een Mac.

Unlimited* iOS Apps Creation 

QuarkXPress 2017 laat je dus toe om oeverloos apps op de mensheid los te laten. Of toch niet? De wantrouwige gebruiker in mij merkte al snel het sterretje op na de ‘unlimited’. Quark zelf verwijst op de QuarkXPress 2017 productpagina naar de End User License Agreement voor verdere details, maar laat na om een link op te nemen naar de betreffende clausule. Na wat graven kwam ik uit op een post op het forum Planet Quark van Matthias Guenther, Head of Desktop Publishing bij Quark:

*Quark’s EULA specifies what “unlimited” means. Basically it is a “fair use” policy, so you can create as many apps as you need for your own use or to create for your customers. Quark e.g. doesn’t allow you to build a system around it, so a service that you pass on to other customers. Also the use is possible as long as QuarkXPress 2017 is the most recent version or the version before the most recent version of QuarkXPress. Afterwards you need to upgrade to a newer version to be able to use app export. All other functionality of QuarkXPress 2017 of course doesn’t have any timed restriction. You need an Apple Developer Account, which costs you an additional fee. And to submit an app to Apple, Apple requires you to use a Mac.

Vrij vertaald: je mag er niet mee foefelen en je moet de recentste of op één na recentste versie hebben om er mee aan de slag te gaan. Moeten ze daarover zo mysterieus doen? Daar valt toch best mee te leven.

Adaptive Layout Conversion

Dat het Quark menens is met digital publishing mag wel duidelijk zijn. QuarkXPress 2017 biedt voor het eerst de mogelijkheid om HTML5 publications ‘responsive’ te maken. In praktijk komt het erop neer dat je een opmaak, bijvoorbeeld iPad Horizontal, dupliceert en aan de hand van Adaptive Settings converteert naar andere pixeldimensies. Beide formaten worden geëxporteerd in dezelfde HTML5 Publication en gebruikers krijgen de correcte opmaak te zien in functie van het schermoppervlak van hun device. Je hoeft je trouwens niet te beperken tot twee formaten. Je kan zoveel formaten genereren als je wil om je content optimaal weer te geven op een zo breed mogelijke waaier aan devices.

En wat met InDesign?

Het lijkt erop dat Quark er in slaagt sneller innovatieve features naar de gebruiker te brengen dan grote concurrent Adobe. Want laat ons eerlijk wezen, op InDesign ligt ondertussen al een aardig laagje stof. Als ik me niet vergis waren de hoogtepunten uit de vorige update een verbeterde functionaliteit voor voetnoten en een feature om de functies van OpenType fonts wat toegankelijker te maken… Geeuw. Maar… er zou verbetering op komst zijn. Ik heb horen waaien dat Adobe nieuwe functies zal aankondigen voor Illustrator en InDesign. Meer informatie is me beloofd tegen eind van de maand. JumpLine is er natuurlijk als de kippen bij. In een van de komende posts lees je er alles over.

Beschikbaarheid

QuarkXPress 2017 zal beschikbaar zijn in de loop van het tweede kwartaal van dit jaar. QuarkXPress 2016-gebruikers kunnen al een pre-order plaatsen voor een upgrade aan de democratische prijs van $ 179. Wie nu QuarkXPress 2016 aanschaft, krijgt de versie 2017 gratis. Dit aanbod geldt zowel voor nieuwe licenties ($ 849) als upgrades ($349 voor upgrades vanaf versies 3-10, $179 voor upgrades vanaf QuarkXPress 2015). En vergeet niet: QuarkXPress komt in een ‘lifetime licence’, dus geen maandelijkse abonnementskosten.